„Šiemet festivalyje kaip niekad daug svečių iš užsienio – ketvirtadalis iš visų kolektyvų. Atvyksta šokėjai iš Latvijos (trys kolektyvai), Estijos ir Lenkijos. Tiesa, kai kurie iš jų savo šalyse aktyviai dalyvauja lietuvių bendruomenėse. Tad ir šių metų šūkis – „Šokis vienija tautas“, – sako Palangos kultūros centro kultūrinės veiklos vadybininkė Ringailė Juozapavičiūtė.
Be iš kitų mūsų šalies miestų atvyksiančių folkloro entuziastų, šventėje dalyvaus ir trys Palangos kolektyvai: „Banguolis“, „Bočiai“ ir „Jūrė.“ Iš viso Palangoje šoks beveik pusė tūkstančio šokėjų. Dalyvių amžius varijuoja nuo pirmokėlių iki garbaus amžiaus bočių.
Palangos kultūros centro direktorė Vita Petrauskienė džiaugiasi, kad festivalis vyksta jau aštuntą kartą: „Pats skaičius „aštuoni – begalybės simbolis – pasako, kad festivalis išaugo į tarptautinį Palangą reprezentuojantį renginį. Šį puikios nuotaikos ir itin spalvingą tautiniu rūbu festivalį jau pamėgo ne tik Palangos svečiai, bet ir po vasaros darbų į aktyvų kultūros gyvenimą grįžę palangiškiai“.
Festivalio pavadinimas pasiskolintas iš literatūrinės liaudies dainos „Biruta“, pagal Silvestro Valiūno tekstą „Ant marių kranto, Palangos miestely,/Kur gyven mūsų broliai žemaitėliai“. Šokių grupė „Bočiai“ turi ir šokį pagal tokį pavadinimą.
Visas tris festivalio dienas Vytauto gatvėje tradiciškai šurmuliuos kermošius, kuriame bus galima paskanauti įvairiausių gardumynų, šiltų bei šaltų gėrimų, tikros naminės duonos, įsigyti Lietuvoje gaminamos produkcijos bei kitokių dovanų sau ir artimiesiems. Tai – paskutinė šiais metais Palangos miesto mugė, tad nemaža dalis pirkėjų joje įsigyja ir dovanėlių, kurias kalėdiniu laikotarpiu deda po eglute.
Festivalis startuos rugsėjo 13-ąją, 19 val., Palangos kurhauzo aikštėje – festivalio dalyviai, žiūrovai ar praeiviai įsisuks į šokių linksmybes ir kartu mėgausis liaudišku šokiu ir muzika.
Šeštadienio, rugsėjo 14-osios, vidurdienį Grafų Tiškevičių alėjoje pasveikinę Palangos kurorto įkūrėjus Feliksą ir Antaniną Sofiją Tiškevičius, šventine eisena šokėjai pakvies žiūrovus ant kurorto simbolio – Palangos tilto. Iškilminga ceremonija ir bendru šokiu atidarę festivalį, dalyviai išsiskirstys po įvairias Palangos vietas (Jūratės ir Kastyčio skvere, prie Palangos kurhauzo, J. Basanavičiaus ir Birutės al. sankirtoje). Šiose erdvėse šokėjai ne tik rodys savo meistriškumą, bet ir kvies visus šokti kartu.
Festivalį vainikuos šventinis Deivio Norvilo koncertas, kuriame skambės geriausios ir populiariausios dainininko dainos. Sekmadienio (rugsėjo 15-osios) rytą festivalio dalyviai kartu su palangiškiais ir miesto svečiais pusryčiaus ant jūros kranto prie gelbėjimo stoties. Šventiniai festivalio pusryčiai neapsieis be šokių ir dainų, galbūt ir maudynių.
Visą rudenį Palanga banguos kultūriniais renginiais. Rugsėjo pabaigoje bendruomenišką Baltų vienybės dieną švęs Šventoji. Mažuosius teatro mylėtojus į spektaklius kvies jau 7-asis menų festivalis „Kurhauzo nykštukas“. Senjorų savaitė – didžiausias muzikos, edukacijos ir sporto festivalis Lietuvoje vyresnio amžiaus žmonėms šiemet vyks Palangoje. Spalį kultūros darbuotojai ir kultūrinių renginių lankytojai savo patirtimi dalinsis forume „Kultūros jūra“.
O vakarams ilgėjant, kurhauzo koncertų salė muzikos gurmanus vėl kvies į „Muzikos vakarus kurhauze“ – koncertai tęs dedikaciją grafams Tiškevičiams, prieš 200 metų įsigijusiems Palangos valdą ir pradėjusiems čia kurti kurortą
